繼電器和接觸器的區(qū)別，從作用的角度考慮，兩者的作用都是連接電路控制閉合形成保護作用，繼電器和接觸器的應(yīng)用領(lǐng)域區(qū)別不大，接觸更多應(yīng)用于電力、配電與用電場合。而繼電器則廣泛應(yīng)用于遙控、遙測、通訊、自動控制、機電一體化及電力電子設(shè)備中，也是最重要的控制元件之一。

繼電器和接觸器的工作原理
　　接觸器的作用就是用小電流來控制大電流負(fù)載，可以遠(yuǎn)距離控制，同時可以自鎖互鎖，防止誤動作造成事故，由于是小電流控制，使得保護電路簡單可靠。繼電器和接觸器的相同之處在于都是通過控制線圈的有電或無電來驅(qū)動觸頭的開閉，以斷開或接通電路。下面我們來了解一下兩者存在的區(qū)別。
　　汽車?yán)^電器工作原理
　　繼電器是一種當(dāng)輸入量(電、磁、聲、光、熱)達(dá)到一定值時，輸出量將發(fā)生跳躍式變化的自動控制器件。
　　當(dāng)電磁繼電器線圈兩端加上一定的電壓或電流，線圈產(chǎn)生的磁通過鐵心、軛鐵、銜鐵、磁路工作氣隙組成的磁路，在磁場的作用下，銜鐵吸向鐵心極面，從而推動觸點常閉觸點斷開，常開觸點閉合;當(dāng)線圈兩端電壓或電流小于一定值時，機械反力大于電磁吸力時，銜鐵回到初始狀態(tài)，常開觸點斷開，常閉觸點接通。
　　接觸器工作原理
　　接觸器用來接通或斷開功率較大的負(fù)載，用在(功率)主電路中，主觸頭可能帶有連鎖接點以表示主觸頭的開閉狀態(tài)。
　　接觸器利用線圈流過電流產(chǎn)生磁場，使觸頭閉合，以達(dá)到控制負(fù)載的電器。接觸器由電磁系統(tǒng)(鐵心，靜鐵心，電磁線圈)觸頭系統(tǒng)(常開觸頭和常閉觸頭)和滅弧裝置組成。其原理是當(dāng)接觸器的電磁線圈通電后，會產(chǎn)生很強的磁場，使靜鐵心產(chǎn)生電磁吸力吸引銜鐵，并帶動觸頭動作：常閉觸頭斷開;常開觸頭閉合，兩者是聯(lián)動的。當(dāng)線圈斷電時，電磁吸力消失，銜鐵在釋放彈簧的作用下釋放，使觸頭復(fù)原：常閉觸頭閉合;常開觸頭斷開。